Helsinki

Algemene informatie van Helsinki

Helsinki ligt helemaal in het zuiden van Finland. In de stad zelf wonen ongeveer 570.000 mensen, maar met de omliggende gemeentes komt het aantal uit op ruim een miljoen inwoners. 1 op de 5 Finnen woont dan ook in de omgeving van Helsinki. Finland in het algemeen en Helsinki in het bijzonder staat bekend om de technische vooruitstrevendheid. De universiteiten zijn goed, de talenkennis groot en de penetratiegraad van breedband-internet heel hoog. Vooral op het gebied van mobiele telefonie zijn ze hier zeer vooruitstrevend. Het hoofdkwartier van Nokia draagt hier zeker aan bij.

Geschiedenis van Helsinki

Helsinki werd in 1550 door de Zweedse koning Gustaaf I gesticht. Het beoogde doel destijds is echter nooit gehaald: een concurrerend handelscentrum om de stad Talinn af te troeven. In die tijd was Turku nog de hoofdstad van Finland. Helsinki bleef een onbeduidend stadje totdat Finland in 1809 door Rusland werd ingelijfd en Helsinki in 1812 de hoofdstad werd.
Dit luidde een forse groeiperiode in, waarbij in 1827 ook de Finse universiteit van Turku naar Helsinki verplaatst werd. Na het uitroepen van de onafhankelijkheid van de Republiek Finland in 1917 werd de stad strijdtoneel van de burgeroorlog. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Helsinki een van de weinige hoofdsteden die niet werd bezet. Desondanks heeft Helsinki flink te lijden gehad van bombardementen van de Russen.
In 1952 vonden in Helsinki de Olympische Spelen plaats en in 1975 werd de slotakte van de Conferentie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa in Helsinki getekend. In 2000 was Helsinki culturele hoofdstad van Europa. De stad bestond toen 450 jaar.

Bezienswaardigheden van Helsinki

Het bekendste bouwwerk van Helsinki is de 150-jaar oude kerk in het centrum, aan het Senaatsplein (Senaatintori). Vlakbij de kerk liggen het Gouverneurs Paleis, het hoofdgebouw van de universiteit en de nationale bibliotheek. Iets verder naar het oosten ligt de jachthaven van Helsinki. Ten zuiden van het Senaatsplein ligt de haven waar ook de cruiseschepen en veerboten aanleggen. Midden in het centrum van de stad ligt ook het Esplanade-park. Hier vinden in de zomer diverse openluchtconcerten, modeshows en volksdansen plaats. Helsinki herbergt ook één van de oudste dierentuinen ter wereld: Korkeasaari Zoo (1889).

Beste reisperiode voor Helsinki

Helsinki is in de winter en het vroege voorjaar koud, maar ook in het najaar kan het koud zijn. De beste periode voor een bezoek is de late lente (eind mei-juni) of late zomer (augustus). Vanaf oktober kan het in de nachten weer vriezen. Voor een witte kerst of romantisch oud & nieuw zit je goed in Helsinki. Houd rekening met een uur tijdverschil.

Do’s en don’ts van Helsinki